Beowulf visszatér Shieldlandsbe, hogy lerója tiszteletét az elhunyt király, Hrothgar előtt. Azonban a hős hosszú éveken át tartó vándorlását követően hideg fogadtatásban részesül, legfőképp Hrothgar felesége, Rheda és fia, Slean részéről. Miután szülőfaluját megtámadja a Grendel nevű szörny, Beowulfnak hőssé kell válnia, hogy megvédje népét.