Virgil Cole (Ed Harris) és Everett Hitch (Viggo Mortensen), a törvény emberei új megbízást kapnak Appaloosa városában. A lakók rettegnek Randall Braggtől (Jeremy Irons), aki megölte a korábbi rendőrbírót és az embereit. Közben a városba érkezik a csinos Allison (Renée Zellweger), aki megdobogtatja Cole megkövesedett szívét. Cole és Hitch elfogják Bragget, akit a bíróság kötél általi halálra ítél. Amikor a foglyot a vonathoz kísérik, két fegyveres elrabolja Allisont, így kényszerítve ki a gyilkos elengedését. Cole és Hitch azonban mindig elvégzi a munkát.