Haas családban történt hármas gyilkosság elemi erõvel rázza meg a várost, s csak a gyilkos, Karl Dahl elítélése tudná valamelyest megnyugtatni a kedélyeket. Csakhogy Carey Moore bírónõ szerint a gyilkosnak kijár az ártatlanság vélelme, és az esküdtszék nem szerezhet tudomást a gyanúsított rovott múltjáról. Döntése közfelháborodást kelt, s halálos veszélybe sodorja a bírónõt is. Ismeretlen tettes támad rá, mire a minneapolisi rendõrség a két legjobb nyomozóját bízza meg a védelmével: Sam Kovac kemény kötésû, vérbeli zsaru, és társa, a bájos és ránézésre törékeny Nikki Liska sem sokban múlja alul. Amikor a hármas gyilkosság vádlottja megszökik az elõzetesbõl, az elsõ pillantásra egyszerûnek tetszõ ügy könyörtelen ámokfutássá fajul. Ráadásul a tét még nagyobb lesz, amikor a bírónõt elrabolják. Kezdetét veszi hát a kíméletlen hajsza a különösen szövevényes, baljós labirintusban, ahol senki és semmi nem az valójában, mint aminek elsõre látszik.